Прийнято вважати, що при поселенні в акваріум нових тварин чим довше відбувається їх переведення на нову воду, тим краще. Розберемо чому це не так.

У всіх риб, окрім акул і скатів, кінцевим продуктом розпаду білків є аміак — вкрай токсична речовина, яку організм риби намагається швидше вивести у зовнішнє середовище. Морським рибам через особливості сольового обміну найпростіше виводити аміак через зябра. Молекула аміаку NH3 у воді утворює іони амонію NH4+ залежно від рН середовища: чим нижче рН, тим більше аміаку перетворюється на амоній, і навпаки. При рН менше 6,5 весь аміак знаходиться у формі позитивно заряджених іонів амонію. Молекулярний аміак заряду немає, тому може вільно проходити крізь клітинні мембрани, що робить його небезпечним риб. Якщо його концентрація у зовнішньому середовищі перевищить вміст у тканинах, аміак пасивно надходитиме у тіло риби та призведе до важкого отруєння.

Тепер подивимося, що відбувається у пакеті з рибою під час транспортування. Риба дихає, виділяючи вуглекислий газ, що знижує рН. Вона також виділяє аміак, який у кислому середовищі практично весь перетворюється на іони амонію, відносно безпечні порівняно з аміаком. До початку акліматизації риба могла перебувати в пакеті 10-12 годин і більше, і концентрація аміаку, хоч і у формі іонів амонію, може бути суттєвою. Коли ми відкриваємо пакет і починаємо поступово, крапельним методом доливати до нього акваріумну воду, рН води в ньому починає збільшуватися, зсуваючи рівновагу у бік токсичного аміаку. Імовірність отруєння аміаком буде тим вищою, чим довше риба піддаватиметься його впливу, тому тривала акліматизація морських риб крапельним методом може принести більше шкоди, ніж користі.

Що ж робити, як бути? Проста пересадка риб у чисту воду може бути кращим варіантом, аніж акліматизація за правилами, особливо якщо риба приїхала не в кращому стані. При переведенні крапельним методом не потрібно доливати воду по краплях. Також не потрібно додатково аерувати воду у пакеті або у відрі. Це тільки прискорить перехід амонію в аміак та посилить стрес у риб. Аерація допустима лише при додаванні у воду кондиціонера, здатного нейтралізувати аміак (наприклад, Seachem Prime). Головним параметром, до якого рибі потрібно адаптуватися, буде температура, але і тут слід зазначити, що перехід з холодної води в теплу рибам дається набагато легше, ніж навпаки. Таким чином, метод занурення пакетів в акваріум для вирівнювання температури у випадку морських риб цілком виправданий.